Arktis
På sit seneste togt i Arktis fulgte det danske forskningsskib Dana smeltevandsstrømme ind i Grønlandshavet og testede et nyt multibeam-system, der leverer detaljerede kort over havbunden. Missionen understreger Danas nøglerolle i at forene fagligheder i at kortlægge klima- og miljøforandringerne i Arktis.
Under togtet Atlantic-Arctic Ocean Change krydsede Dana Grønlandshavet vest og nordvest for Jan Mayen. Her foretog forskerne målinger for at spore forskellige typer af ferskvand. Noget kom fra afsmeltning gletsjere, noget fra sæsonbestemt havis og noget fra floder, der løber ud i strømmen.
"Når vi ser nordpå, ser vi en region under hurtig forandring med opvarmning og udvanding af saltindholdet i overfladevandet fra ferskvandsstrømme. Selv et tyndt overfladelag af ferskvand kan ændre, hvordan havet fungerer," siger Colin Stedmon og forklarer:
"Det påvirker, hvordan havvandet er sammensat ned i dybden og tilførslen af næringsstoffer og også væksten af planteplankton, der understøtter hele fødekæden og bidrager til havets optagelse af kuldioxid."
Som Danmarks nationale forskningsskib er Dana en platform, der gør det muligt at forene ekspertise på tværs af discipliner og institutioner. På dette togt arbejdede marinbiologer, der studerer plankton, sammen med geologer, der udtog kerner i sedimenter, kemikere, der tog prøver af opløste gasser, og optiske oceanografer, der målte lys i vandet.
"Vores togt var et rigtig godt eksempel på tværfagligt samarbejde," siger Colin Stedmon og understreger, at:
"Dana er for alle forskere i Danmark, og med togter som det her, hvor skibstiden støttes af Dansk Center for Havforskning (www.havforskning.dk), giver det os mulighed for at arbejde sammen på måder, der simpelthen ikke ville være mulige ellers. Det bliver mere og mere vigtigt for arktisk forskning, som virkelig er afhængig af en tværfaglig indsats."
Et af de teknologiske højdepunkter på togtet var den første videnskabelige brug af Danas nyinstallerede multibeam-ekkolod – et avanceret instrument til kortlægning af havbunden.
På dette togt hjalp multibeam-ekkoloddet forskerne med at kortlægge mere end 13.000 kvadratkilometer havbund med hidtil usete detaljer.
Multibeam-ekkoloddet blev suppleret af en bundprofiler, der afslørede lag af sediment op til 50 meter under havbunden. Sammen gav de to systemer et unikt indblik i både nutidens havforhold og Arktis' geologiske historie.
"Multibeam-ekkoloddet gav os et helt nyt perspektiv," slår Colin Stedmon fast og fortsætter:
"Vi kunne se havbundens højderygge og dale, og sammen med bundprofileren kunne vi målrette prøvetagningssteder i havbunden meget mere præcist."
Resultaterne indsamlet på Dana vil hjælpe forskere med at forstå, hvordan arktisk ferskvand påvirker det marine økosystem og det globale klimasystem.
Dataene vil også blive brugt i de modeller af havcirkulation og kulstofcirkulering, som bliver udviklet i flere EU-finansierede projekter, som forskerne på togtet er involveret i.
Et andet avanceret instrument, der bruges i havforskning og blev anvendt på togtet, er Argo-bøjer. I løbet af de sidste fire år har Colin Stedmon udviklet et nationalt Argo-bøjeprogram som en del af Greenland Integrated Observing System-projektet (www.gios.org).
Under togtet udsatte forskerholdet en Argo-bøje i Grønlandshavet. Disse autonome instrumenter driver med strømmen og dykker regelmæssigt ned i dybden, måler temperatur og saltindhold og andre ønskede informatior om havet.
Dataene transmitteres via satellit – hvilket forlænger Danas observationer længe efter, at skibet og gruppen af forskere, der deltager i Danmarks Atlanterhavs-Arktiske Oceanændringsekspedition i 2025, forlod regionen.
For Colin Stedmon understregede togtet både de videnskabelige udfordringer, der ligger forude, og styrken af Danmarks fælles investering i forskningsskibet Dana:
"Vi er nødt til at forstå disse ændringer, fordi de påvirker os alle. En bedre forståelse vil give os mulighed for at være forberedte på, hvordan klimaforandringerne skrider frem," siger Colin Stedmon og slutter:
"Et nationalt fartøj som Dana giver os den bedst mulige platform til at gøre det - ved at samle mennesker, viden og teknologi på ét skib og give danske forskere mulighed for at sikre, at den mest relevante forskningsdagsorden bliver adresseret."
Colin Stedmon Professor Institut for Akvatiske Ressourcer Mobil: 24895714 cost@aqua.dtu.dk