Ph.d.-forsvar om fysikken bag planktons fødeindtagelse

Små planktonorganismer, der ikke er synlige med det blotte øje, har en enorm betydning for livet i havet. Mange af disse organismer optager føde ved at filtrere store mængder vand, der indeholder fødepartiker i lav koncentration. I sit ph.d.-projekt har Mads Rode – ved at kombinere fysik og biologi – undersøgt, hvordan mikroorganismer formår at filtrere så meget vand, at de kan opretholde livet. 

Mads Rode og hans kollegaer har kvantificeret, hvordan fødestrømmen påvirkes af den overflade, mikroorganismerne sidder på. Desuden har de undersøgt mekanismen bag ciliaten Euplotes vannus’ indfangning af føde, som foregår ved hjælp af et membranelbånd. Ciliater er almindelige encellede vandlevende organismer. 

Gennem observationer i mikroskop og højhastighedsvideooptagelser dokumenterer Mads Rode, hvordan vandet ledes gennem membranelbåndet, mens fødepartiklerne fastholdes på den ene side af båndet. Studierne har også afdækket, hvordan de bevægelser, som membranelbåndet frembringer, både kan forklare, hvordan organismen kan filtrere den nødvendige mængde vand, og hvilke byttestørrelser den indfanger.

Det er vanskeligt at observere mikroorganismer, der bevæger sig, mens de søger efter føde. Mads Rode demonstrerer i sit ph.d.-projekt, at det er muligt at ”tøjre” svømmende mikroorganismer med ultralyd. Det er et godt alternativt til enten at skulle vente på, at mikroorganismerne kommer i fokus i mikroskopets synsfelt eller at skulle fastholde dem med mere hårdhændede metoder. 

Om forsvaret

Mads Rode forsvarer sin ph.d.-afhandling "Physics of microbial feeding. Studies of feeding flows near surfaces, ciliate filtration, and non-intrusive tethering of microswimmers" fredag den 25. februar 2022 kl. 13.00 på DTU, Asmussens Allé, 2800 Kgs. Lyngby, bygning 303A, auditorium 43 og på Zoom (find link nedenfor). 

Vejledere

• Hovedvejleder: Lektor Anders Peter Andersen, DTU Aqua
• Medvejleder: Professor Thomas Kiørboe, DTU Aqua

Censorer

• Professor Andre Visser, DTU Aqua (formand)
• Professor Stuart Humphries, School of Life Sciences, University of Lincoln, UK 
• Dr. Kirsty Y. Wan, Living Systems Institute, University of Exeter, UK

Ordstyrer ved forsvaret

• Professor Torkel Gissel Nielsen, DTU Aqua

Få mere at vide

Hent populærvidenskabeligt resume af afhandlingen

En kopi af afhandlingen kan fås ved henvendelse til Karin Stubgaard, stub@aqua.dtu.dk