Kystøkologi

Kystzonen er central for dansk kultur og friluftsliv og udgør et af Danmarks vigtigste bidrag til den globale biodiversitet.

De danske kystfarvande er imidlertid stærkt påvirket af menneskelige aktiviteter, især næringsstofudledning fra land. Derfor er miljøtilstanden generelt utilfredsstillende, biodiversiteten er i tilbagegang, og kun en begrænset del af kystvandområderne opfylder målene for god økologisk tilstand. Sammen med klimaændringer og et stigende behov for bæredygtig fødevareproduktion understreger dette behovet for forskning i kystøkologi.

For at kunne forvalte kystens økosystemer effektivt er det nødvendigt at forstå, hvordan de reagerer på miljøpåvirkninger, og hvordan de kan genoprettes. Det er afgørende, at belastningerne reduceres, men aktiv naturgenopretning anses for at være et nødvendigt supplement for at skabe robuste kysthabitater. Det fremgår blandt andet af EU’s naturgenopretningsforordning.

Produktion af marine fødevarer i kystområder kan bidrage til klimavenlig fødevareproduktion gennem opdræt af muslinger og tang (lavtrofisk akvakultur, LTA) og bæredygtigt fiskeri. Danske kystvande er særligt velegnede til dyrkning af lavtrofiske organismer, og nyere politiske strategier fremhæver denne form for akvakultur som en vigtig del af fremtidens fødevareproduktion.

De centrale emner i DTU Aquas forskning i kystøkologi er

• bæredygtig udnyttelse af ressourcer i kystzonen.
• menneskeskabte påvirkninger af kystøkosystemer og muligheder for at reducere disse påvirkninger.
• den biologiske struktur i påvirkede kystøkosystemer og mulige udviklingsveje mod genopretning.
• marine habitaters tilstand, økologiske rolle og restaurering.

Vi er på europæisk topniveau inden for vores centrale forskningsområder og råder over avancerede forskningsfaciliteter. De omfatter et moderne og multifunktionelt klækkeri, et produktionsanlæg i kommerciel skala til afprøvning af metoder til produktion af muslinger, østers og makroalger samt flere forskningsfartøjer.

Underområder

Forskningsområdet er opdelt i fire underområder:

Lavtrofisk akvakultur (LTA)

Vi forsker i udvikling af produktionsteknologier til akvakultur med lavtrofiske arter som alger, muslinger og østers, som har et meget lavt klimaaftryk og begrænset miljøpåvirkning.

Forskningen omfatter selektiv avl, biosikkerhed, miljøpåvirkning og opskalering af klækkeriproducerede organismer, der kan bruges i naturgenopretning. Derudover undersøger vi samfundsøkonomiske forhold såsom befolkningens accept og den økonomiske rentabilitet under hensyntagen til bæredygtighed.

Habitater og naturgenopretning

Udvikling af robuste økosystemer kræver aktive naturgenopretningstiltag som supplement til passive indsatser.

Vores forskning fokuserer på udvikling af effektive metoder til restaurering af marine økosystemer i stor skala under forskellige miljøforhold. Vi udvikler desuden værktøjer, metoder og instrumentering til at udvælge lokaliteter, kortlægge habitater og habitattilstand og modellere og vurdere økosystemeffekter.

Presfaktorer i kystzonen og virkemidler

Vi undersøger effekterne af menneskeskabte påvirkninger på kystøkosystemer med særligt fokus på eutrofiering. Vi udvikler værktøjer til at understøtte forvaltningsbeslutninger og arbejder med modellering, digitaliseret overvågning og virkemidler som ålegræs og muslingebanker. Vi undersøger også økosystemernes respons på forventede reduktioner i næringsstofbelastningen.

Derudover studerer vi samspillet mellem klimaændringer og andre påvirkninger, herunder invasive arter.

Fiskeri og blå biomasse

Selvom marine økosystemer skal beskyttes, rummer kystfarvandene fortsat muligheder for bæredygtig udnyttelse af blå biomasse.

Vi udvikler værktøjer og metoder til vurdering af bestande og fiskeriets påvirkning af muslinger, hummere og krabber med fokus på økosystembaseret fiskeriforvaltning. Derudover undersøger vi potentialet for nye krebsdyrarter i kystfiskeriet og studerer miljøpåvirkningen fra fiskeri efter blåmuslinger og hjertemuslinger med bundslæbende redskaber med henblik på at reducere fiskeriets påvirkning.

Forskningsområdet 'Kystøkologi' har en stærk tradition for anvendt forskning og forskningsbaseret rådgivning af myndigheder.

Vi udvikler værktøjer til bæredygtig udnyttelse af ressourcer i kystzonen, vurderer effekten af menneskeskabte påvirkninger og rådgiver om, hvordan forholdene kan forbedres.

Vi overvåger bestande af muslinger og andre skaldyr og vurderer effekten af skaldyrsfiskeri for Miljøministeriet . Derudover rådgiver vi om udviklingen af lavtrofisk akvakultur (LTA).

Gennem Center for Marin Naturgenopretning spiller vi en vigtig rolle i genopretningen af havmiljøet i danske farvande og rådgiver Miljøstyrelsen om naturgenopretning under Havnaturfonden .

I samarbejde med DHI understøtter vi den grønne omstilling og forvaltningen af kystvandenes kvalitet gennem en unik økologisk modelleringsplatform til vurdering af miljøpåvirkninger.

Vores forskning har bidraget til innovationer som muslingeopdræt, virkemiddelopdræt og udnyttelse af søstjerner, hvilket har været med til at skabe nye erhverv i Danmark. I dag videreudvikler vi lavtrofisk akvakultur, undersøger forretningsmuligheder baseret på uudnyttet blå biomasse og arbejder med produktion af organismer til naturgenopretning i stor skala.

Vi deltager desuden aktivt i formidlingsaktiviteter.

Eksternt samarbejde

Center for Marin Naturgenopretning er en af vores vigtigste samarbejdspartnere. Centret består af Aarhus Universitet, Syddansk Universitet, DTU og Limfjordsrådet og leverer videnskabelig rådgivning om marin naturgenopretning.

Vi samarbejder desuden tæt med DHI , Miljøministeriet og andre ministerier og erhvervslivet.

Internationalt deltager vi i forskningsprojekter på tværs af EU og de nordiske lande, og vi er medlem af Native Oyster Restoration Alliance

Internt samarbejde

På DTU samarbejder vi med DTU Sustain  (Institut for Miljø- og Ressourceteknologi), DTU Fødevareinstituttet  og DTU Construct  (Institut for Byggeri og Mekanisk Teknologi).

Internt på DTU Aqua samarbejder vi især med følgende forskningsområder:

• Marin biodiversitet og menneskelige påvirkninger
• Populationsgenetik
• Populationsdynamik og bestandsvurderinger
• Fiske- og skaldyrssygdomme
• Fiskeriteknologi
• Akvakultur